▲ 김상옥 의사. ⓒ김상옥의사기념사업회

한지 김상옥(金相玉) 의사(1890. 1. 5.～1923. 1. 22.)는 서울에서 태어나 20세에 동흥야학교(東興夜學校)를 설립하는 등 사회계몽ㆍ민족교육에 헌신했다.

3ㆍ1독립운동이 일어나자 윤익중(尹益重), 신화수(申華秀), 정설교(鄭卨敎) 등 동지들과 함께 비밀결사조직인 혁신단(革新團)을 조직하고 기관지 혁신공보(革新公報)를 발행하여 독립정신을 고취했다.

▲ 종로경찰서 폭탄 투척 의거지에 설치한 표지석. ⓒ국내독립운동.국가수호사적지

1920년 봄에는 만주에서 들어온 군정서원(軍政署員) 김동순(金東淳)과 만나 암살단을 조직하여 일제 주요기관을 파괴하고 요인을 암살하는 등 의열투쟁을 통한 독립운동을 전개해 나갈 것을 계획했다.

의사는 일제 경찰의 수사망을 피해 1920년 10월에 상해로 망명하여 김구ㆍ이시영ㆍ조소앙 등 임시정부 요인들과 교류하면서 의열단에 가입하였고, 조국 독립을 위한 의열투쟁 의지를 키웠다.

▲ 김상옥 의사가 종로경찰서 폭탄 투척 시 남은 폭탄 6점. ⓒ독립기념관

1922년 겨울, 의열단원으로 폭탄ㆍ권총ㆍ실탄 등의 무기를 휴대하고 안홍한(安弘翰), 오복영(吳福泳) 등과 함께 서울에 잠입하여 거사 기회를 노리다가 이듬해인 1923년 1월 12일 밤, 일제 식민통치의 근간이었던 종로경찰서에 폭탄을 투척하여 여러 명을 부상시켰으며, 1월 22일 일본 경찰과 교전 끝에 장렬하게 순국했다.

정부에서는 의사의 공훈을 기려 1962년에 건국훈장 대통령장을 추서했다.

▲ 김상옥 의사가 순국한 장소(조선일보 1923년 3월 14일). ⓒ독립기념관